Волчанск одни из самых молодых городов Уральского Севера.
В середине XIX века на месте будущего города появилась деревушка Лесная Волчанка.
Существуют 3 версии названия города. Самой достоверной из них является: следующее: название поселению дала река Волчанка. Первыми ее так назвали аборигены наших мест манси (вогулы), называя ее Волча. Перевод на русский язык неизвестен, но возможно оно происходит от слова волк.
В 1859 г. партия золотоискателей обнаружила залежи бурого угля вдоль русла реки Малая Волчанка.
Поселение на территории нынешнего г.Волчанска основано в 1900 году. Жизнь ему дал уголь. Первыми его обнаружили золотоискатели, которые промышляли на реке Малой Волчанке. По ее берегам лежало множество черных камней. Один из них оказался около костров и загорелся жарче дров. Обрадованные золотодобытчики не стали собирать дрова, а подбрасывали в огонь лишь черные камни. От них-то об этих камнях и узнали геологи и обнаружили большое месторождение бурого угля.
Площадь имени Гогия Валерьяна Порфирьевича
В южной части города получила название в 2005 году в память об управляющем треста «Волчанскуголь», человеке, чей личный вклад в развитее поселка Волчанка привел к получению статуса города Волчанск.
25 января 1956 года рабочий поселок, насчитывавший 29 тысяч жителей, получил статус города Волчанска.